In memoriam – prof. emer. dr. sc. Vilko Žiljak
S velikom tugom i žaljenjem javljamo javnosti kolegama, akademskoj zajednici i prijateljima da nas je u 80. godini života 18. 7. 2026 , napustio istaknuti hrvatski znanstvenik, inovator, umjetnik i profesor emeritus Sveučilišta u Zagrebu, prof. emer. dr. sc. Vilko Žiljak.
Profesor Žiljak ostat će zapamćen kao vizionar koji je spajao egzaktnu znanost i umjetnost. Rođen 18. prosinca 1946. godine u Svetom Ivanu Zelini, diplomirao je eksperimentalnu fiziku na Prirodoslovno -matematičkom fakultetu, a doktorirao računalne znanosti na Elektrotehničkom fakultetu u Zagrebu. Bio je dugogodišnji redoviti profesor u trajnom zvanju i voditelj Katedre za tiskarski slog i računalnu tehniku na Grafičkom fakultetu, gdje je odgojio generacije stručnjaka i oblikovao suvremeni visokoškolski program.
Njegov doprinos svjetskoj i domaćoj znanosti te vizualnoj kulturi je nemjerljiv. Početkom 1970-ih godina postao je jedan od pionira računalne grafike u Hrvatskoj i svijetu, izlažući svoje prve algoritamske radove na legendarnoj međunarodnoj manifestaciji Tendencije 5. Kroz karijeru je ostvario revolucionarna postignuća, među kojima se posebno ističe inovacija INFRAREDESIGN (infracrveni dizajn) i InfraredArt – zaštićena metoda koja omogućuje ispis dvostruke, skrivene vizualne informacije u infracrvenom spektru, a koja je pronašla široku primjenu u sigurnosnom tisku novčanica, dokumenata i umjetnosti.
U svojoj impozantnoj karijeri važno je spomenuti da je bio projektant JANAFA. Široj javnosti bio je poznat i kao jedan od ključnih autora dizajna hrvatske valute – KUNE.
U svome bogatom životu, bavio se je i sportom: bio je jedriličari sportski pilot. Također je bio i predsjednik hrvatskog bob saveza.
Dobitnik je brojnih prestižnih domaćih i međunarodnih nagrada za znanost, inovacije i životno djelo, među kojima se ističu Državna nagrada za znanost (2010.) Ministarstva znanosti i obrazovanja za revolucionarna znanstvena dostignuća i razvoj tehnologije i nagrada „Nikola Tesla“ (2009.), priznanje za najboljeg hrvatskog inovatora. A od međunarodnih Zlatna medalja na Silicon Valley International Invention Festival (SVIIF) 2018. godine za inovaciju sigurnosnog tiska na tekstilu, Zlatna medalja na Međunarodnom salonu inovacija u Ženevi, te dvostruka zlatna i srebrna medalja na 9. internacionalnom Britanskom sajmu inovacija u Londonu.
Vilko Žiljak iza sebe ostavlja neizbrisiv trag u povijesti hrvatske znanosti, tehnologije i umjetnosti.
Iza profesora Žiljka u dobokoj boli ostale su supruga Nada i kćeri Jana i Ivana.
O terminu posljednjeg ispraćaja zaposlenici će biti pravodobno obaviješteni. Svečana komemoracija u čast našem uvaženom profesoru održat će se nakon ljetne stanke, kada će se moći okupiti njegovi kolege, suradnici, studenti i prijatelji.